在上个赛季，山东男篮在邱彪的指导下尽管未能跻身四强，但与以往几个赛季的松散状态相比，球队展现出了新的活力，给球迷带来了复兴的希望。本赛季第一阶段结束，山东队以15胜7负的成绩稳居全联盟第六，表现令人瞩目。
尽管球队的整体配合较为默契，但为了在本赛季进一步突破，山东男篮决定与表现起伏不定的外援鲍威尔告别，转而引入锋卫摇摆人基昂泰·约翰逊。此外，在俱乐部杯期间，他们还签下了大外援琼斯，琼斯在季军赛中的首次亮相中表现不俗，32分钟内狂砍17分、14篮板并送出3次助攻，可谓为自己赢得了在球队的立足之地。
对于山东男篮来说，选择适合的小外援是成败的关键。第一阶段中，珀塞尔虽然场均贡献了18.9分、3.4篮板和4.4助攻，表现尚可，但依然给人一种缺乏核心气质的感觉。而新引进的约翰逊，这位仅25岁的球员，被视为可能成为球队本赛季黑马的X因素，期待他带来的改变。
身高1米95、体重104公斤的约翰逊，臂展达到2米11，曾是2023年NBA选秀的次轮50号秀，所效力的球队正是以培养新秀闻名的雷霆。过去三个赛季，约翰逊在NBA发展联盟中磨练，而本赛季他在黄蜂发展联盟附属球队的表现更为抢眼，场均19.8分、4.9篮板、2.6助攻并且三分球命中率为35.4%。他的三分准星在过去两个赛季更是超过39%，吸引了球迷们的广泛关注，人们都在期待这样的狠角色能够为山东男篮注入新能量。
如今，山东男篮拥有高诗岩、谢智杰和于德豪等多位优秀控卫，因此引入2号和3号位的锋卫摇摆人显然是明智的选择。尽管珀塞尔在第一阶段的三分命中率为34.1%，表现只能算是勉强及格，但若约翰逊能够提升球队的外线火力，山东将有机会在本赛季中打出更为强大的竞争力。
在后卫和内线搭配方面，山东男篮已经形成了较为均衡的阵容，锋线位置上虽然只有陈林坚一人，但新签的约翰逊有望填补这一空缺。如果他能与球队形成良好的化学反应，助力山东在第二阶段提升排名至前四，以力争在季后赛首轮获得轮空的优势，前景可期。
